“末将明白！”宋忠领命，眼中闪烁着执行关键任务的光芒。

诸将领命而去，各自准备。诸葛亮独自站在帐外，望着斜谷方向稀疏的星斗，夜风吹动他的衣袍，神色平静，却带着掌控全局的自信。

翌日，天刚蒙蒙亮。

上方谷外，突然鼓声大作，旌旗招展！老将严颜一马当先，率领六千蜀军，摆开阵势，直逼谷口！声势之浩大，远超前日。

“呔！谷内北汉军听着！我乃蜀汉老将严颜！速唤那姜维小儿出来受死！”严颜声若洪钟，在山谷间回荡。

守卫急忙报入谷中。姜维闻报，即刻披挂上马，来到阵前。只见蜀军阵容整齐，严颜老当益壮，横刀立马于阵前，气势不凡。

“姜维！可敢与老夫一战！”严颜见到姜维，也不多言，催马舞刀，直取姜维。

姜维年轻气盛，见对方指名道姓挑战，岂能怯战？当即挺枪跃马，迎上前去。两人刀来枪往，战在一处。严颜虽年迈，但刀法纯熟，经验老到，一时间与姜维斗了十数回合，不分胜负。

然而，战着战着，姜维敏锐地感觉到，这老将的刀势虽猛，却似乎少了一股决死的锐气，更像是在……拖延？他猛然想起军师司马懿的再三嘱咐：“伯约，诸葛亮善用诱敌之计，无论谷外情形如何，切记固守，不可轻易追击，以防中伏！”

想到这里，姜维心中一凛，枪法加紧，逼退严颜数步，便勒住战马，不再前进，只是严守谷口要道。

严颜见姜维不上当，心中暗骂这小辈滑头，但也只得按照丞相吩咐，佯装气力不济，虚晃一刀，拨马便走，口中还喊道：“姜维小儿，枪法厉害，老夫不是对手，改日再战！”

他率军后退里许，回头一看，姜维果然并未追来，只是立马于谷口，严密监视。

严颜心中懊恼：“这姜维，竟如此沉得住气！似此这般，怎能完成丞相重托？”他性子也颇为执拗，思索片刻，把心一横，竟再次催马，重返谷前！

“姜维！刚才未尽兴，再来与老夫大战三百回合！”

姜维见去而复返的严颜，心中疑窦更深，但对方挑战，若不出战，恐坠了士气。于是再次出马，与严颜战在一起。结果依旧是十数合后，严颜再次“败走”。

如此反复，竟达四五次之多！从黎明前的黑暗，一直纠缠到东方既白，天光放亮。