胡老三深吸一口气，缓缓开口：“各位兄弟，听我说几句。有不少兄弟跟我一样，都吃过李员外、上官员外和王员外三家的粥。虽然粥很稀，但至少不像官府那样掺石子。我觉得他们是真心为我们百姓着想的。所以，我相信这批粮食一定会用来救济我们的。如果我们在这里把粮食抢了，那舟航城其他还在挨饿的百姓怎么办？”

“我们就抢一点又有什么关系？李员外是大善人，他怎么会怪我们？”人群中有人嘀咕着，其他人也纷纷点头表示赞同。

劳纤夫听到这里，忍不住苦口婆心地劝道：“话不能这么说啊！如果我们在码头上乱来，粮食没人抬下船，最后耽误的是谁？而且，万一李员外他们看到我们这样抢粮，以后再也不给百姓施粥了怎么办？兄弟们，如果真的发生这样的事，舟航城的其他百姓该怎么办？”

“嗯……这倒也是。官府已经好几天没施粥了……”有人小声嘟囔了一句。

就在争论继续的时候，李员外忽然出现了。他听到众人的议论后，急忙开口解释道：“各位乡亲，安静一下！这批粮食确实是我们三家的，一部分是用来施粥的，另一部分则是军粮。这是我们从北方辛苦弄来的粮食。只要有我们三家在，我们一定会尽全力保证舟航城不缺粮！”

“看吧，我就说李员外、上官员外和王员外是大善人吧！有他们在，肯定不会让我们饿死的！”劳纤夫感激地说道。

“谢过三位员外的活命之恩！”纤夫们互相看了一眼，齐刷刷地跪了下来。

“你们这是干什么？快起来！我们担不起啊！”三个员外慌忙上前扶起这些人。

“上官员外，官府不管我们这些贱民，要不是你们肯开粥铺施粥，我们早就无依无靠了。”一名纤夫紧紧抓住上官员外的手，眼中满是感激。

“就是！就是！”其他人也跟着附和。

“不敢当，不敢当！老乡们，快请起吧。这些都是我们应该做的。”李员外环视了一圈，语气中透着真诚。

“对啊，乡亲们，快起来吧。你们早点把粮食搬下船，我们就能早点设粥铺，城里的乡亲们也能早一天吃上饭。”王员外在一旁补充道。