“工部是掌天下营造、器械的地方，竟成了那些士绅安插眼线的窝子？”他冷哼一声，对侍立的锦衣卫指挥使道，“传朕的话，着工部尚书将本朝建立以来，所有由江南官员、士绅举荐入职的工匠、吏员，造册呈上来。”

旨意一下，工部上下顿时慌了神。

尚书王钝捧着朱笔，手都在抖——他心里清楚，工部里多少人是靠着江南乡党、士绅的门路进来的。

有的是苏州某富户举荐的“巧匠”，实则只会些花架子；有的是南京给事中塞进来的远房亲戚，在物料司当差，专管采买，暗地里不知与江南商号勾连了多少回。

锦衣卫的人很快进驻工部，会同吏部一同查核名册。

查到营造司主事李嵩时，锦衣卫指挥使拿起卷宗，冷笑一声：“此人三年前由江南巡按举荐入职，其父是无锡首富，去年还捐了五千两银子给周士绅修花园，倒是亲厚得很。”

当即让人把李嵩拿下，从他家里搜出的账本上，密密麻麻记着“给吴府送铜料”“替陈府采办铁器”，全是与涉案士绅的往来。

更惊人的是在物料库查到的猫腻。

库管员赵全，是前礼部侍郎张谦的表侄，被派来管蒸汽机所需的特种钢材。

锦衣卫的人翻出他的入库记录，发现近半年来，每月都有“损耗”的钢材去向不明，而这些“损耗”的数目，竟与江南某商号的进货量对上了。

赵全被按在地上拷打时，哭喊着招供：“是张侍郎让我做的！他说那些钢材运回去，能仿造出不少好东西……”

朱元璋看着锦衣卫呈上的卷宗，越看越怒，索性下了道狠旨：“凡由江南士绅、涉案官员举荐入职者，不问职位高低，一律停职审查；凡与江南商号有私下往来、涉及军器物料者，立斩；虽未涉案，但举荐人有劣迹者，贬为庶民，永不录用。”

小主，

这道旨意下来，工部几乎被掏空了一半。

往日里热闹的工坊变得冷冷清清，不少吏员收拾包袱时，还在骂骂咧咧：“早知道如此，当初就不该走那些歪门邪道……”

有那侥幸没被牵连的老匠人，私下里叹气：“早该清清了，这些年混进来的人，心思全在钻营上，哪有几个正经研究手艺的？”

朱元璋还嫌不够，又让吏部重新制定工部选才章程：“往后工匠入职，须经三场考核——手艺、品行、身家。手艺过不了关的，滚；家里与士绅有勾连的，滚；敢在考核里耍花样的，连举荐官一同治罪！”

他特意让人在工部衙门外立了块石碑，刻着“匠者，国之利器也，心不正者，勿入此门”，字字如刀，看得往来官员心惊胆战。

清理下来，工部里剩下的，多是些出身寒门、手艺扎实的老匠人，或是从军器营调过来的老兵。

他们虽不善钻营，却实打实能琢磨出东西。

有个老炉匠，被江南士绅排挤了多年，如今重掌火炉，红着眼对徒弟说：“咱匠人，凭的是手艺吃饭，往后再不用看那些人的脸色了。”

朱元璋站在宫墙上，望着工部方向，嘴角总算有了丝笑意。