夏明澄看着下面黑压压一片劝阻的人群，更是怒火中烧：“住口！尔等是要朕做那缩头乌龟吗？京营养兵千日，用在一时！如今国难当头，正需京营将士用命！朕意已决，休要多言！”

他强行压下朝臣的反对，但对于御驾亲征没有坚持，于是下旨派出京营精锐出城迎战。

然而，就在调兵遣将的关键时刻，出了一个小插曲。

原本计划由京营左卫指挥使率三万精锐出城，谁知这位大将前几天在校场演练时，竟不慎坠马，摔伤了腿，无法领军。

无奈之下，夏明澄只能临时调整，改由京营右卫指挥使黄震率领三万右卫兵马出京，寻找西夏军决战。

京营右卫开出天阳城，旌旗招展，盔明甲亮，倒也颇有声势。

夏明澄亲自在城头送行，期盼着能传来捷报。

城外的韩千启得知东夏京营出城的消息，不惊反喜。

他深知若是东夏据城死守，还真不好对付。但一旦出了城，到了野战环境下，他的机会就来了。

但由于东夏京营的战力，尤其是这些老兵，装备精良，训练有素，袁弼并没有选择与京营右卫正面硬撼，而是利用骑兵优势，采取游走战术。

他将军队化整为零，不断骚扰京营右卫的侧翼和后勤，袭击其斥候，疲敝其军心。

京营右卫虽然装备精良，但论野外机动作战能力是不如袁弼率领的寒影军。

在韩千启这种老练的战术下，京营右卫像一头被群狼骚扰的笨重公牛，空有力气却无处使，被拖得疲惫不堪，士气逐渐低落。

而此时的天阳城京营左卫指挥使余宗府邸。

书房内，烛火摇曳。

余宗坐在椅子上，他那条据说“摔伤”的腿此刻正打着白色的石膏，裹得严严实实，搁在旁边的矮凳上。

然而，当他对面那位年约五旬、体态微胖的老者茶杯见底时，余宗突然动作利落地站起身，行走间步伐稳健，毫无滞涩，恭敬地为其添上热茶。

这位胖老者，正是前大夏五军都督府都督之一的石宁，昔日征召系的巨头。

红印城大败后，他被夏明澄顺势褫夺了兵权，五军都督府也形同虚设，权力尽归兵部。

由于他在征召系还有些威望，夏明澄当然不会轻易放他离京，甚至将其家眷也变相软禁在天阳城，但显然已将他视为无用的老朽。

但有些人并没忘记他，并且找上门来。

对方与他祖上还有些渊源，提出的条件和对未来的许诺，让这位对权力被夺耿耿于怀，又深知东夏朝廷前景黯淡的老将动了心。

他不愿自己和家人给这艘注定要沉没的破船陪葬。

石宁看着余宗，声音压得极低：“余宗，现今右卫已出京，城内除了你的左卫三万人，就只剩皇宫禁军两万，城防军三万，明日凌晨，就是我们最后的机会！”

余宗脸上带着忧虑：“石督，只凭我的左卫，就算能强行攻入皇宫，损失必然惨重，届时城防军反应过来反扑，我等皆死无葬身之地！”

石宁冷声道：“你担心罗明海会坏了我们的事？”

余宗点点头，他也确实害怕：“石督，属下担心的正是此事。皇上对禁军指挥使罗明海信任有加，若明日他就在宫中，我们岂不是自投罗网？”

石宁嗤笑一声，带着几分昔日沙场的悍气：“余宗，你怎么年纪越大，胆子反倒越小了！当年跟着我石宁征战四方时，何曾这般瞻前顾后过？”

他身体微微前倾，语气笃定：“放心，罗明海那边，我自有安排。城防军并非铁板一块，明日凌晨，南雍门、东极门必生大乱，这就是你的机会。届时，你便以‘宫中有变，保护皇上’为名，率兵直冲宫门，入宫后便大喊‘罗明海叛乱，左卫前来护驾’！”

余宗眼神闪烁，仍在权衡。

石宁加重语气：“你要做的，是确保你的京营左卫能迅速控制皇宫，活捉夏明澄！然后据守宫禁，没有我的命令，任何人不得放入！只要拿下夏明澄，大局可定！”

听到石宁已有具体安排，甚至能搅乱两处城门，余宗心下稍安，脸上也露出一丝狠厉：“石督放心，京营左卫多是您带出来的老底子，就算有新招的崽子，谁敢在这个时候炸刺，第一个拿他祭旗！”

石宁满意地点点头，又低声交代了几句细节，便起身告辞。

他这次亲自来余宗府上，是打着探望受伤老部下的名义，勉强说得过去，但也不能久留。

送走石宁，余宗看着自己腿上的石膏，眼中闪过一丝决绝。

装伤避战，是他为自己和手下弟兄们选的一条路，如今，这条路终于走到了关键时刻。

石宁回到自己那被变相监控的府邸，径直进入书房。

心腹老管家悄无声息地递上一枚蜡丸。