张衡蹲在地上查看土壤，手指戳了戳地面，硬得像块石头：“而且这土太板结，挖地基得用凿子，工期至少得延长半个月。冬天一到，冻土更难施工，怕是要误了给边关送药皂的时辰。”

刘凯却坚持己见：“多花点钱、多费点时间怕什么？咱们要建的是能用上十年二十年的大工坊，总得图个长远。这里清净，想怎么建就怎么建，不用看谁脸色。”

李杰没说话，只是走到那几棵柳树下，望着远处蜿蜒如带的渭水。阳光穿过稀疏的柳枝照在他脸上，他忽然想起现代的工厂选址课 —— 交通、原料、水源、地形，缺一不可。

“往渭水边走。” 他挥了挥手，率先迈步向前。

众人面面相觑，还是跟了上去。走了约莫两刻钟，脚下的土地渐渐变得湿润，空气里也多了几分水汽。眼前出现一片开阔的滩涂，渭水在这里拐了个弯，形成一片半月形的浅滩，岸边的芦苇长得郁郁葱葱，风吹过，发出 “沙沙” 的声响。几只水鸟从水面掠过，激起一圈圈涟漪。

“大人，您不会是想选这儿吧？” 王显看着脚下松软的淤泥，眉头拧成了疙瘩，“这地方潮得能拧出水来，别说建工坊，人站久了都怕陷进去。”

张衡也连连摇头：“滩涂地承载力太差，就算盖起房子，过两年也得沉降开裂。而且汛期一来，渭水涨潮，不就淹了？”

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李杰却蹲下身，抓起一把湿土。土是黑褐色的，里面夹杂着细小的贝壳碎片，他放在鼻尖闻了闻，有股淡淡的腥气。“你们看，” 他把土捏碎，“这是冲积土，肥力足，说明土壤颗粒细，改良起来不难。” 他又指了指不远处的水流，“渭水在这里流速慢，水位稳定，咱们可以挖条水渠引活水进来，既能用来熬皂，又能排污水。”

“可水力有什么用？” 刘凯不解地问，“咱们现在都是用人力搅拌皂基，雇十个壮汉就行，犯不着费那劲引水。”

李杰站起身，从怀里掏出一张折叠的纸，缓缓展开。纸上是他昨晚画的图纸，用炭笔勾勒出几个奇怪的齿轮和叶片。“我打算做水动搅拌器，” 他指着图纸解释道，“用水流带动轮轴，轮轴连着搅拌桨，不用人力就能搅皂基，一天能多做三百块药皂。”

众人都凑过来看，脸上满是困惑。张衡指着图纸上的齿轮：“这铁疙瘩能转起来？万一卡住了怎么办？”