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他站起身，对工匠们说：“接下来，咱们要改进这几点：一是增加火药的装药量，但要控制好比例，不能炸膛；二是改进引线，用防潮的材料包裹，保证在潮湿的天气里也能正常燃烧；三是调整竹筒的形状，让它飞得更远更稳。”

工匠们连连点头，刚才的震撼还没过去，对李杰更是佩服得五体投地。王二拍着胸脯说：“大人您放心，这些活儿包在我们身上，保证完成任务！”

李杰点点头，心里却在思索着另一件事 —— 这火球弹威力巨大，绝不能落入坏人之手。如今长安城里暗流涌动，魏王府和晋王府都在明争暗斗，要是让他们知道了火球弹的存在，后果不堪设想。必须找个可靠的人保管，既能保证安全，又能在关键时刻派上用场。

思来想去，他想到了尉迟恭。这位老将性情耿直，对李世民忠心耿耿，而且常年驻守边关，最清楚火球弹的价值。更重要的是，尉迟恭为人沉稳，嘴风严实，绝不会轻易泄露秘密。

深夜，月色如水，洒在司农寺的青石板路上，泛着冷光。李杰让人将二十枚火球弹装在特制的木箱里，箱子外层伪装成装药皂的样子，上面还贴着 “美白皂” 的标签。他挑选了十名亲信护卫，这些人都是他从老家带来的，绝对可靠，每人都配了刀，骑着快马，护送木箱秘密送往尉迟恭的府邸。

尉迟恭接到消息时正在练刀，他赤着上身，古铜色的肌肉在火把的映照下闪着油光，每一刀劈出都带着风声。听闻李杰深夜送来 “重要物件”，他连忙披衣迎了出来，脸上带着疑惑：“李杰这小子，又弄出什么新皂了？深更半夜的送来，还搞得这么神秘。”

开箱的瞬间，老将的眼睛猛地睁大，像铜铃一样。二十枚裹着麻布的竹筒躺在箱中，散发着淡淡的硫磺味，和他年轻时在炼丹房闻到的味道有些相似，但又更加刺鼻。他拿起一枚掂量了掂量，沉甸甸的，又看了看附带的使用说明，脸色渐渐变得严肃：“这…… 这是开山药的改进版？威力比之前大了多少？”

护送的护卫低声道：“尉迟将军，李大人说，此物名为火球弹，威力巨大，刚才试验时，五十步外能烧穿厚铁甲。李大人还说，非紧急情况不可使用，以免泄露机密。还请将军妥善保管，勿让外人知晓。”

尉迟恭重重点头，双手捧着一枚火球弹，眼神中充满了敬畏。他戎马一生，打过无数恶仗，深知这种能隔空烧穿铁甲的武器意味着什么 —— 那是能改写战场规则的力量，是大唐士兵的护身符。他亲手将木箱锁进书房的暗柜，暗柜的钥匙由他亲自保管，连贴身侍卫都不知道。

“替我回禀李大人，” 尉迟恭对护卫说，声音低沉而有力，“他的心意老夫领了。此物关乎大唐安危，老夫定会用在刀刃上，绝不让它蒙尘。待北疆有战事，定让突厥人尝尝厉害！”

消息传回新械坊时，李杰正在指导工匠制作第二批火球弹。他听到尉迟恭的回复，终于放下心来，脸上露出了笑容：“好，有尉迟将军这句话，我就放心了。”

老张在一旁问道：“大人，咱们接下来是不是要大量制作火球弹？有了这东西，陛下一定会龙颜大悦的。”

李杰摇了摇头，眼神变得深邃：“不急。这东西威力太大，不能轻易示人，更不能大规模制作，否则会引起恐慌。咱们先小范围试验，改进工艺，等时机成熟了，再献给陛下。” 他顿了顿，又说，“而且，魏王府的人还在盯着咱们，要是让他们知道了火球弹的存在，肯定会想方设法抢夺，咱们现在还不是他们的对手，得隐忍。”

正说着，孙老实匆匆进来，手里拿着一张纸条，脸上带着紧张：“大人，魏王府又派人来了，这次来的是个管事，说魏王殿下听说咱们新做了一种‘特效皂’，能治百病，想亲自来看看，还说要订购一百箱。”