“陛下，王德已收押在大理寺，只待您发落。” 尉迟恭的玄甲在殿门处投下狭长的阴影，甲片上的寒光比烛火更冷，“赵五也已画押，证词与密报分毫不差。”

李世民将密报折成方块，压在《贞观政要》的雕花木盒下：“王德杖毙，曝尸三日。至于东宫……” 他望向窗外沉沉的夜色，东宫的方向隐有丝竹之声传来，“让太子闭门思过，抄写《孝经》百遍。” 他不想在此时掀起储位风波，玄武门之变的血痕尚未干透，朝堂经不起再一次动荡。

尉迟恭领命退下时，瞥见龙案边角露出的半截奏折 —— 那是内侍刚从御史台递来的，封皮上 “萧瑀” 二字刺得人眼疼。他脚步微顿，终究没敢多言，玄甲碰撞的声响消失在长廊尽头。

五更梆子声撕裂夜幕时，萧瑀带着十七位御史立在太极殿前的丹墀下。每个人都穿着绯红官袍，手里捧着弹劾奏折，霜花落在他们的帽翅上，凝结成细小的冰晶。萧瑀抬头望向东方渐亮的天色，嘴角勾起胜券在握的冷笑 —— 他笃定今日之后，李杰与那妖物都将化为灰烬。

而禁苑的纱帐棚里，李杰正用狼毫笔给幼苗涂抹驱虫膏。猪油熬制的膏体在晨光中泛着莹润的光泽，苦楝叶的清香混着胡椒苗的气息，在棚内弥漫成清甜的雾。系统面板上【幼苗高度 4.2 寸，健康度 92%】的字样闪着柔和的绿光，全然不知太极殿前即将掀起的惊涛骇浪。

长孙无忌站在吏部衙署的回廊上，望着御史台官员们整齐的队列，缓缓转动着指间的玉扳指。扳指上的饕餮纹吞噬着晨光，像在预示这场弹劾终将沦为权力博弈的祭品。他想起昨夜萧瑀掷地有声的誓言，突然觉得可笑 —— 那老东西到死都不明白，陛下真正在意的从不是什么妖术，而是东宫那只越界的手。

当第一缕阳光掠过太极殿的鸱吻，萧瑀振臂高呼 “臣萧瑀弹劾罪臣李杰” 时，李世民正翻开尉迟恭送来的另一份密报。上面画着禁苑胡椒苗的草图，嫩绿的叶片在粗糙的麻纸上舒展，像极了武德年间，他在秦王府种下的那株石榴。

丹墀下的弹劾声浪越来越高，萧瑀苍老的声音穿透云层：“请陛下诛妖徒，焚异物，以安天下！” 而龙椅上的李世民，目光却落在草图角落里的小字 ——“预计四月抽条，七月可开花”，指尖在 “开花” 二字上轻轻点了点，嘴角勾起无人察觉的弧度。

这场精心策划的弹劾，从一开始就偏离了萧瑀的预期。他以为的斩妖除魔，终究成了帝王权衡利弊的棋盘上，一枚无足轻重的弃子。而那株在纱帐里悄然生长的胡椒苗，正借着晨光，悄悄舒展着新抽的嫩叶，仿佛在为即将到来的风暴，积蓄着破土而出的力量。

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