马车驶进一片荒林，周围的树木越来越茂密，遮天蔽日，阳光都很难穿透树叶照进来。车厢里变得昏暗而潮湿，空气中弥漫着一股腐朽的气味，还有一种不知名的野花的腥香。司库的身体越来越虚弱，他感到一阵阵的头晕目眩，眼前发黑，意识也开始模糊，耳边仿佛传来了赵氏和狗剩的哭声，又像是风声。

赵氏察觉到丈夫的不对劲，他的头不停地往下耷拉，身体也开始变冷。她赶紧摇了摇他：“当家的，你怎么了？别吓我啊！你醒醒！”

司库缓缓睁开眼睛，眼神涣散，努力地聚焦，看着赵氏和怀里的狗剩，嘴角露出一丝微弱的笑容，那笑容比哭还难看。“我没事……” 他用尽最后一丝力气说，声音轻得像羽毛，“照顾好…… 照顾好孩子……” 说完，他的头一歪，再也没有了动静，眼睛却睁着，仿佛还在留恋着这个他既眷恋又绝望的世界。

“当家的！当家的！” 赵氏哭喊着，用力摇着司库的身体，可他再也不会回应了，身体渐渐变得僵硬。狗剩似乎也感觉到了什么，停止了哭泣，睁着大眼睛看着一动不动的父亲，小脸上满是茫然，他还不知道，那个会把他扛在肩上的父亲，永远地离开了他。

马车还在继续前行，载着这对孤儿寡母和司库的尸体，驶向那未知的远方。车厢外，风吹过树林，发出 “呜呜” 的声响，像在为这不幸的一家人哭泣，又像是在诉说着命运的不公。而长安城早已消失在身后，那座繁华的城市，见证了太多的荣耀和悲喜，如今又多了一个家庭的破碎故事，像一粒尘埃，落在历史的长河里，悄无声息。

在司农寺的工坊里，李杰正在检查新一批香皂的质量。阳光透过窗户照进来，洒在洁白的皂块上，泛着柔和的光泽，像一块块精心雕琢的白玉。工匠们各司其职，有的在搅拌皂液，木桨在铜锅里划出优美的弧线，皂液泛起细腻的泡沫；有的在切割皂块，刀具落下，发出清脆的声响；有的在给香皂印花，模具在皂块上留下精美的花纹。空气中弥漫着香皂的清香，有玫瑰的浓郁，有薄荷的清凉，还有薰衣草的淡雅，让人神清气爽。

“大人，这批香皂的油脂配比刚刚好！” 老工匠举着块刚脱模的茉莉香皂，皱纹里堆着笑意，“您瞧这质地，细腻得像羊脂玉，比上次送进宫的那批还好。”

李杰接过香皂，指尖抚过表面精致的缠枝纹。模具是新制的，用的是长安城最好的黄杨木，雕工是从大慈恩寺请来的匠人，每一片花瓣都栩栩如生。他将香皂凑近鼻尖，清甜的茉莉香混着皂基的温润气息漫进鼻腔，比西市胡商卖的香膏更清透。

“把这批挑出三百块，用锦盒装好。” 他转身看向墙上的送货单，毛笔在砚台里蘸了蘸，“两百块送太极宫，五十块给吏部，剩下的送鸿胪寺 —— 听说波斯使者快到了，让他们尝尝咱们大唐的手艺。”

学徒在一旁飞快地记录，笔尖在麻纸上划过，发出沙沙轻响。工坊外传来车轱辘声，是采买的马车回来了，车夫正吆喝着卸下新到的橄榄油桶，木桶碰撞的闷响混着工匠们的笑谈，在晨光里织成一片热闹。

“大人，您说这香皂要是卖到岭南，会不会也很抢手？” 学徒突然抬头，眼睛亮晶晶的，“听说那边气候湿热，正需要这清爽的物件。”

李杰蘸墨的手顿了顿。岭南…… 他想起前几日听金吾卫闲聊，说有批流放的罪臣要送去那边。他摇了摇笔尖的墨滴，笑道：“等路修通了，自然要去的。”

此时的官道上，流放的马车正碾过一片结冰的水洼。赵氏怀里的狗剩已经哭累了，小脑袋歪在母亲肩头，口水浸湿了她的衣襟。她腾出一只手，轻轻合上司库圆睁的眼睛，指尖触到他脸颊上凝固的血痂，像摸到了一块冰。