咸阳的初夏，蒙府的庭院里种满了西域的苜蓿，嫩绿色的叶子在风里晃，像极了润疆城田埂上的新苗。

乳母抱着赢泽在廊下晒太阳，小家伙穿着新做的锦袄，手里攥着吕雉送的玉制小算盘，咯咯地笑——算盘上的珠子是阿拉伯数字，吕雉说“从小就得让他认数”。

正厅里，吕雉和芍药刚汇报完工作，案上的账册还摊着，墨迹里混着商路的尘、田埂的土。

“关中的商路已通到九原郡，”吕雉用象牙算筹拨着数字，声音清脆，“上个月从西域运来的细毛羊，在咸阳织成锦缎，卖给燕地的旧族，一疋能赚五倍利。

商队里的老秦人和西域伙计混编，路上少了摩擦，还能互相学话，王五说‘比派监军管用’。”

芍药接着说：“互助社在各郡铺开了，现在谁家娶媳妇、盖房子，社里能凑齐木料、工匠，秋后按利还，不用借高利贷。

南阳郡的流民去年入社，今年都盖了砖房，还送来新麦做的饼，说‘比亲弟兄还亲’。”

蒙嫣端着刚熬好的酥油茶，给两人各倒了一碗：“你们俩这大半年，把关中的商和农打理得比男子还利落。赢欣在定远写信，总说‘多亏你们稳住后方’。”

吕雉呷了口茶，忽然笑了，眼角的精明里多了点柔和：“后方稳了，可人心不安稳。你刚生了泽儿，我和芍药看着，心里也热乎。”

芍药的脸微红，手指绞着帕子：“蒙姐姐，不瞒你说，我和吕雉合计着……想跟你去定远。”

蒙嫣愣了愣，随即明白了，眼底泛起暖光：“你们是想……”

“是。”吕雉直截了当，“大秦境内的事，交给底下人盯就行。商路有掌柜们轮值，互助社有各县的社首打理，我们在不在咸阳，不影响大局。

倒是赢欣在西疆，身边没个知冷知热的人——他那性子，忙起来能忘了吃饭，得有人管着。”

芍药补充道：“润疆城的新户多了，女子却少，不少西域新户想娶秦女，却不知礼数。