次日，李狗蛋并未直接去兵部衙门，而是递了请求陛见的牌子。

令他稍感意外的是，不过一个时辰，宫里的旨意便下来了，召他即刻入宫。

依旧是在那间熟悉的御书房，只是此次，皇帝的神色比上次更为深沉，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫与审视。

苏公公侍立一旁，如同沉默的影子。

“臣，李狗蛋，叩见陛下。”李狗蛋依礼参拜。

“平身吧。”皇帝的声音听不出喜怒，“李爱卿今日求见，所为何事？可是武库清吏司的整顿，遇到了难处？”

李狗蛋起身，垂首恭立：“回陛下，武库司诸事已初步理顺，新规已下，吏治渐清，周墩子所领军械改良亦在稳步推进，暂无难处。”

“哦？”皇帝微微挑眉，“那爱卿今日是……”

李狗蛋深吸一口气，抬起头，目光坦然中带着坚定：“陛下，臣今日冒昧求见，是为两件私事，亦关乎国事，恳请陛下圣裁。”

“讲。”

“其一，关于先父。”李狗蛋声音沉凝，“臣父李铁柱，昔年殉国于西疆玉门关。然臣近日追查靖王余孽及西域邪教线索，发现先父当年之事，似另有隐情，或与一古老秘盒及某些超越寻常的势力有关。臣身为人子，恳请陛下允准，查阅当年玉门关相关军报存档，并暗中查访先父真正死因，以安亡魂，亦全人子之心。”他并未直接提及“守密人”和机关盒，而是以“古老秘盒”和“超越寻常的势力”模糊带过，既点明关键，又留有余地。

皇帝沉默了片刻，手指轻轻敲击着御案，目光锐利地看向李狗蛋：“李铁柱……旧事重提。你怀疑你父亲的死，与靖王，或者说，与那些邪教有关？”

“臣不敢妄断，只是线索指向，不得不察。恳请陛下成全。”李狗蛋再次躬身。

皇帝没有立刻回答，转而问道：“那第二件事呢？”