紫宸殿上的那场激辩，如同投入平静湖面的巨石，其涟漪迅速扩散至整个汴京的权贵圈层。杨六郎——杨延昭这个名字，不再仅仅是与天波杨府、与那场离奇伏击相关的符号，而是真正意义上，第一次以独立的、不容忽视的姿态，闯入了大宋王朝权力核心的视野。

赞誉与诋毁，如同光与影，相伴而来。

在那些较为正直、或与杨家交好的官员及清流士大夫口中，杨六郎“年少有为”、“见识卓远”、“忠勇可嘉，且不乏谋国之心”。他于朝堂之上，不惧权贵，直言敢谏，为前线将士、为国家稳妥争辩的行为，被引为美谈。甚至有人私下将其与年少时的寇准相比，认为皆是国之栋梁，未来可期。

然而，在潘美一系及其依附者口中，杨延昭则成了“狂妄小儿”、“目无尊长”、“倚仗家世，信口雌黄”的典型。尤其是他最后那番“以史为鉴”的言论，更是被解读为对潘美等宿将的公开挑衅和含沙射影，引发了极大的不满。一时间，暗流涌动，针对杨延昭乃至天波杨府的明枪暗箭，似乎随时可能袭来。

这一切，自然逃不过深宫之中那位九五之尊的耳目。

几日后的一个下午，一道特殊的口谕传到了天波杨府：召权发遣天波杨府六子杨延昭，入宫觐见。

没有明确的官职任命，只有一个临时的差遣名头“权发遣”，但这道口谕本身，就已代表了皇帝极大的关注。府中上下，既感荣耀，又不免为杨延昭捏了一把汗。谁也不知道，这次单独的觐见，是福是祸。

佘太君亲自为杨延昭整理衣冠，看着他年轻却已显沉稳的面庞，只低声嘱咐了一句：“昭儿，谨言慎行，但亦不必过于畏缩。陛下是明君，自有其考量。”

杨延昭深吸一口气，重重点头：“孩儿明白。”

跟随内侍，再次走入那深似海的宫闱，心境却与上次宫宴时截然不同。少了些许初来乍到的茫然，多了几分沉甸甸的责任与审慎。

他被引至一处较为僻静的偏殿，并非正式接见外臣的场所，显得更为随意，也更为微妙。宋太宗赵光义并未身着正式的龙袍，而是一身常服，正站在一幅巨大的北境舆图前，负手而立。殿内除了两名眼观鼻、鼻观心的老内侍，再无他人。

“微臣杨延昭，叩见陛下。”杨延昭依礼参拜，姿态恭谨。

赵光义缓缓转过身，目光如炬，落在他的身上，并未立刻让他起身，而是打量了他许久。那目光并不锐利，却带着一种洞察人心的力量，仿佛要将他从里到外看个通透。