“那下人说，大概一个多月前，也就是公子您遇伏前后，他曾无意中听到王贵在书房里与人密谈，情绪似乎很激动，说什么‘此事太过凶险’，‘一旦败露，满门抄斩’，还提到了‘北边的朋友’和‘定金’……后来，没过两天，王贵就悄悄在城外购置了一处不起眼的田庄，似乎是想安排后路。”

北边的朋友！定金！

这几个关键词，如同闪电般劈中了杨延昭！与他之前的推断几乎完全吻合！王贵极有可能就是那个泄露他们巡逻路线给辽人的内鬼！而其动机，很可能是为了钱财，甚至可能牵扯到更复杂的政治交易！

“还有潘府那边，”孟良继续道，“我们的人发现，潘豹前几日曾秘密出城，去了一趟城西的‘清风观’，那观主据说与潘美交往甚密，但潘豹在里面只待了不到半个时辰就出来了，行色匆匆。我们怀疑，那可能是一个秘密接头的地点。”

线索开始清晰地指向潘美一系！即便王贵之事可能还无法直接证明与潘美有关，但潘豹的诡异行径，无疑加重了他们的嫌疑。

“做得很好！”杨延昭压下心中的激动，沉声吩咐，“那个下人，务必保护好，但要让他感觉自然，不能打草惊蛇。继续盯紧王贵和清风观，尤其是与潘府有关的任何动向。但切记，没有我的命令，绝不可轻举妄动！”

“明白！”孟良领命，悄无声息地退下。

书房内，杨延昭独自一人，心潮澎湃。潜藏在幕后的黑手，终于渐渐露出了模糊的轮廓。王贵是关键的突破口，但动他，必须要有确凿的证据，而且要选择最恰当的时机，否则很可能被反咬一口，甚至引发潘美一系的疯狂反扑。

他现在虽然有了些许名声和一支初步掌控的军队，但在朝堂的根基依旧浅薄，远无法与经营多年的潘美集团正面抗衡。

“隐忍……还需要继续隐忍……”杨延昭踱步到窗前，看着庭院中在夜色下摇曳的树影，“但要开始准备了。”