就在这时，门外亲兵来报：“宣抚，赵宣抚去而复返，说有要事相商！”

众人心中一凛，说曹操曹操到。

赵稹快步走入节堂，脸上带着难以掩饰的焦急和一丝……故作镇定的威严。他手中也拿着一份文书，显然是刚刚收到的朝廷邸报或者西线军情。

“杨太尉！”赵稹开门见山，也顾不上客套了，“西线紧急军情，想必太尉已经知晓。西夏李元昊寇边，镇戎军危在旦夕！朝廷已下旨，命永兴军路、秦风路速发援兵，并……着令你河北西路，酌情抽调部分精锐，火速西进，驰援泾原！”

果然！朝廷还是将主意打到了北疆的头上！

杨延昭面色不变，沉声问道：“不知朝廷旨意中，要北疆抽调多少兵马？由何人统率？粮草辎重如何保障？”

赵稹被问得一滞，他拿到的并非正式调兵虎符和详细方略，更多的是一种原则性的指令。他强自镇定道：“具体兵额，自然由太尉根据北疆防务实际情况，酌情而定。然，西线事急，关乎社稷安危，太尉当以国事为重，尽快发兵！至于统兵之人……自然是太尉麾下得力将领。粮草……朝廷会尽力筹措。”

这话说得含糊其辞，责任却全推到了杨延昭身上。兵抽多了，北疆空虚，耶律休哥来攻，是杨延昭的责任；兵抽少了，西线救援不力，还是杨延昭的责任。粮草更是画饼充饥。

杨延昭心中冷笑，面上却露出凝重之色：“赵宣抚，非是延昭推诿。北疆形势，您这些日子也看到了。耶律休哥败退未远，其游骑依旧不时侵扰，防线漫长，兵力本就捉襟见肘。若此时分兵西援，一旦辽军主力来攻，恐河北有失，则京师震动，其害更甚于西线！此事关乎重大，延昭不敢擅专，还需与诸位将领详细商议，并速报朝廷与枢密院，陈明利害，请朝廷定夺！”

他这番话，有理有据，既点明了北疆的危险，又将皮球踢回给了朝廷，没有断然拒绝，却也没有立刻答应。

赵稹没想到杨延昭如此滑不溜手，心中气急，却又无法强迫，只得强调道：“太尉！军情如火，岂能拖延？若是贻误战机，导致镇戎军失守，这个责任，谁也担待不起！”