“传令各军,没有本帅命令,不得擅动!加派斥候,严密监视宋军动向,尤其是定州方向!本帅要确知,杨延昭到底在不在定州!”耶律休哥最终做出了稳妥的决定。他宁愿错过一次可能的机会,也绝不愿再次落入杨延昭的圈套。

然而,就在耶律休哥按兵不动、静观其变之时,杨延昭率领的奔袭部队,正以惊人的速度向幽州逼近。他们避开大道和城镇,专走山间小路和荒原,日夜兼程,人歇马不歇。

第四日黄昏,奔袭部队已深入辽境二百余里,距离幽州已不足百里!沿途遭遇的小股辽军巡骑和游牧部落,都被前锋杨延嗣以雷霆手段迅速清除,不留活口,最大限度地保持了行动的隐蔽性。

当晚,部队在一处隐蔽的山谷中短暂休整。连续的高强度行军,人困马乏,但每个士卒眼中都燃烧着狂热的战意。他们知道,自己正在参与一场足以载入史册的传奇奔袭!

杨延昭召集杨延嗣、焦赞、杨洪进行最后的战前部署。

“明日拂晓,我军即可抵达幽州城南二十里处的‘桑干河’。”杨延昭摊开简陋的地图,声音因连日奔波而有些沙哑,却依旧沉稳,“幽州城高池深,守军不下数万,强攻绝无可能。我们的目的,是震慑,是佯动,是制造混乱!”

他指向地图:“延嗣,你率六千骑兵,于拂晓时分,大张旗鼓,直扑幽州南门!不必靠近城墙弓箭射程,就在城外五里处列阵,摇旗呐喊,做出攻城姿态!要多张旗帜,广布疑兵,声势越大越好!”

“得令!”杨延嗣兴奋领命。

“焦赞,你率跳荡营,护卫‘星火营’前出至桑干河畔,占据有利地形,构筑简易阵地。杨洪!”杨延昭目光转向他,“你的‘星火营’,是此战关键!待延嗣在城南制造出足够声势,吸引守军注意力后,你部将所有轰天雷、震天雷,以最大射程,全部给我投射到幽州城头及城内!不要吝啬!我要让整个幽州城,都听到我大宋的雷霆之怒!看到冲天的火光!”

“属下明白!定让辽狗肝胆俱裂!”杨洪眼中闪烁着疯狂的光芒。

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“记住!”杨延昭环视三人,语气凝重,“我们只有半天时间!午时之前,无论战果如何,必须撤离!耶律休哥不是庸才,他很快就能反应过来。一旦其周边驻军合围,我们想走就难了!撤离时,延嗣骑兵断后,焦赞、杨洪先行,按预定路线,交替掩护,撤回边境!”

“是!”三人齐声应诺,他们都明白,这是一场与时间赛跑的死亡舞蹈。

休整完毕,部队再次启程,借着夜色的掩护,如同暗夜中的死神,悄无声息地扑向那座辽国在南方的统治中心。

而此时的幽州城,依旧沉浸在黎明前的宁静之中。城头守军抱着长矛,打着哈欠,浑然不知,一场突如其来的风暴,正即将降临在他们头顶。