“陈衍。” 陈珪的声音不高，却带着一种穿透人心的力量，直接叫出了他的名字。

陈衍身体微微一颤，艰难地抬起头。

“此物，”陈珪指了指几案上的金属块，目光如炬，牢牢锁定陈衍的眼睛，“昨夜大火废墟中所得。此乃何物？从何而来？还有这些，”他又指向那些破布，“这些符号，又作何解？”

没有寒暄，没有问罪，直指核心！

陈衍的心脏几乎要从喉咙里跳出来。他知道，这是他唯一的生机！他强迫自己冷静下来，用尽全身力气压下恐惧和身体的虚弱感，声音因紧张而干涩沙哑，却努力保持清晰：

“回…回长老。此物…小人称之为‘良铁’。” 他避开了“钢”这个过于现代的词汇，“乃…乃小人尝试以‘特制炭火’，于‘密封窑炉’之中，经…经特殊烧炼之法所得。” 他尽量使用这个时代能理解的词汇，隐去焦炭、高温还原等现代术语。

“特制炭火？” 陈珪追问。

“是…选用坚实木材或竹材，置于密闭窑中，以文火焖烧多时，所得之炭，火力更猛更持久…远胜寻常木炭。” 陈衍解释道。

“密封烧炼？特殊之法？” 陈珪的目光锐利如刀，似乎要剖开陈衍的每一丝伪装。

陈衍深吸一口气，知道必须拿出更有力的证明。他猛地抬起自己那双伤痕累累的手，将缠在手臂上的破布解开一些，露出下面新旧交叠的烫伤、灼痕和水泡，有些伤口还在渗着血水。他又撸起破烂的袖子，展示手臂上因反复搬运燃料、修补窑炉而留下的青紫淤痕和划伤。

“长老请看！” 陈衍的声音带着一种近乎悲壮的恳切，“此非一日之功！小人自看守仓库以来，日夜思虑，反复尝试，失败不知凡几！烟雾弥漫、火候难控…此间