校场之上，王镇恶顶盔贯甲，手持马鞭，如同一尊铁塔，目光扫过台下鸦雀无声、军容鼎盛的队伍。

“儿郎们！”他的声音如同滚雷，在校场上空炸响，“养兵千日，用兵一时！陛下有旨：命我等为大军先锋，西出陇山，陈兵边境！”

他马鞭向西一指：“那边！西凉李暠，首鼠两端，心怀叵测！北凉沮渠蒙逊，狂悖无道，杀我使臣，屠我商旅！此等跳梁小丑，竟敢藐视我大秦天威！”

“我等此去，不是去做客的！”王镇恶怒吼道，“是去告诉那些墙头草和叛逆之辈！我北秦的刀，磨得有多快！我北秦的兵，有多能打！要让他们未战先怯，寝食难安！”

“先锋之责，重于泰山！要快！要猛！要狠！沿途旌旗务必鲜明，鼓号务必响亮，军阵务必严整！要让西凉边境的每一个斥候、每一个戍卒都看得清清楚楚，听得明明白白——我北秦王师，来了！”

“吼！吼！吼！”七千锐卒齐声怒吼，声浪震天动地，杀气直冲云霄。

没有多余的动员，战争对于这些百战余生的老兵而言，就是使命和功勋。

翌日黎明，城门洞开。王镇恶一马当先，率领着这支装备精良、杀气腾腾的先锋军，浩浩荡荡开出长安，踏上了西征的道路。铁蹄踏地，烟尘滚滚，黑色的玄鸟旗帜在风中猎作响，如同一股不可阻挡的钢铁洪流，向着陇西，向着西凉边境，压境而去！

他们的进军路线经过精心规划，刻意靠近西凉控制的区域。每日扎营，必是深沟高垒，哨探放出数十里，军容极盛。王镇恶甚至故意让部队在西凉边境哨所视野可及的地方进行操演，强弩齐射的声势、重步兵结阵推进的威压，无不刻意展示着北秦的军事实力。

消息如同长了翅膀一般，迅速传回敦煌。

敦煌的王宫，刚刚送走北秦第一批使臣张湛不久的李暠，还没来得及喘口气，就接连收到了两个让他心惊肉跳的消息。