这句话——原是她三年前劝他莫拘泥古礼、当因时制宜时说的。

那时他还在户部任职，为一项苛税据理力争却被贬出京。

她送行时说：“你们读书人总怕背离圣贤，可若圣贤活在今日，也会改规矩。仁政若建于谎言之上，不如烧了重来。”

他说记得。

原来，他一直记得。

只是现在，他把她的理想，当成了焚烧她的柴薪。

苏晚晴合上书，久久未语。

风从窗缝钻入，吹动残烛，影子在墙上摇晃如鬼魅。

“他还改了学堂。”李夫子低声啜泣，“把孩子们赶出去，说是‘清除污流’。如今每日在此宣讲‘清君侧’，鼓动年轻人上街砸商铺……昨儿个，连米铺里一袋霉米都要说是你家故意投放的。”

苏晚晴闭上眼。

她听见体内有什么东西碎了，又有什么东西重新凝成铁石。

不是恨，是清醒。

她终于明白谢云书那句“他仍以为自己在做对的事”意味着什么——有些人堕入深渊，不是因为贪欲，而是因为他们坚信黑暗才是光明。

回程途中，她接到京中密报。

谢云书咳血三日，仍执笔不下。

一道密令由冯公公亲自送出：放一批“假账”流入市面，用三年前陈粮价格做底，标上“晚晴商号特供”。

附言仅一句：“疯子不怕真相，怕的是人人都成了共犯。”

她看着这行字，忽然笑了。

笑得眼角微湿，却锋利如刃。

当晚，她在客栈密室召见商队骨干，摊开地图，指了指扬州粮市西南角的几间空仓：“明日起，对外宣称接收了一批‘特供陈粮’，全部低价入库，账目公开张贴。记住——每一笔都要清清楚楚，日期、数量、来源、去向，全按我教你们的记账法来。”

属下迟疑：“可这是假的……万一穿帮？”

“穿帮？”她抬眸，目光如电，“我们就是要他们查，要他们翻，要他们信以为真。等他们拿着这些账本四处宣扬我是如何囤粮抬价时——”

她顿了顿，声音轻缓，却带着千钧之力：

“我们就让他们亲眼看看，什么叫真正的‘合流’。”

夜深，她独坐灯下，提笔写下两字：开仓。

墨迹未干，窗外忽有风掠过，吹熄烛火。

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黑暗中，她不动如山。