“这朵‘七星海棠’，是你那位娘子……潘夫人，留在世上的，唯一一件遗物。”李师师的声音，也变得有些低沉，“它，也是解开一切谜团的钥匙。”

她顿了顿，继续说道：“我查过了。那种名为‘醉龙涎’的奇毒，确实是西夏皇室的不传之秘。但它本身，只会让人陷入长久的昏睡，并不会致命。真正致命的，是它与‘七星海棠’的花粉混合后，产生的剧毒。这种毒，无药可解。”

萧明的瞳孔，猛地一缩。

“而‘七星海棠’，并非凡物。它只生长在西夏贺兰山深处的一处秘谷之中，由一个神秘的部族世代守护。这个部族，以海棠花为图腾，族中女子，皆是人间绝色，且都精通一种奇特的制香之术。她们，被称为‘海棠圣女’。”

李师师看着萧明，一字一顿地说道：“根据我‘护世盟’查到的绝密情报，你那位潘夫人的母亲，也就是你的岳母，正是上一代的‘海棠圣女’。她因为爱上了一个宋人，叛族私奔，最终……客死他乡。”

轰！

李师师的这番话，如同一道惊雷，在萧明的脑海中轰然炸响！

他一直以为，潘金莲只是一个出身卑微的普通女子，却怎么也想不到，她的身上，竟然还背负着如此离奇而又神秘的身世！

西夏、圣女、叛族、私奔……

这一切，到底是怎么回事？蔡京和高俅，又是如何得知这个秘密，并以此来设下这个恶毒的陷阱的？

无数的谜团，像一张无形的大网，将萧明紧紧地包裹起来。

“这张地图，可以指引你找到那个‘海棠部族’的秘谷所在。”李师师指着那张羊皮地图说道，“而这块令牌，则是‘海棠圣女’的信物。或许，它能让你获得那个部族的信任。”

“至于最后……”李师师的眼神变得无比凝重，“西夏国内，如今也是暗流涌动。太子李乾顺与手握兵权的‘镇国大将军’嵬名察哥之间，为了争夺王位，早已是水火不容。而蔡京，似乎与那位嵬名察哥，有着某种秘密的联系。他之所以费尽心机，设计让你去西夏，恐怕……不仅仅是为了杀你那么简单。”

萧明的心，沉到了谷底。

他终于明白，自己面对的，是一个何等庞大而又恐怖的阴谋。

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这已经不仅仅是朝堂的争斗，甚至牵扯到了宋、夏两国之间最敏感的神经。

他，萧明，从始至终，都只是这个巨大棋盘上，一颗用来投石问路的棋子。

一颗随时可以被牺牲掉的，弃子。

“呵呵……呵呵呵呵……”

萧明突然低声笑了起来，那笑声，充满了无尽的悲凉、自嘲，和……滔天的恨意。