1、校场观演,战车弊病初显露
咸阳宫外,晨曦的光芒穿透云层,洒在宽阔平坦的校场上,将青灰色的石板映照得暖意融融。秦军士兵们身着玄色铠甲,手持寒光凛冽的长戈,正操控着一辆辆青铜战车进行日常演练。车轮碾过地面,发出沉闷的“隆隆”声,卷起漫天尘土,与士兵们震彻云霄的呐喊声交织在一起,尽显大秦军队的威猛气势。
芈玉身着绣着金凤纹样的赤色宫装,头戴嵌珠步摇,在侍女的搀扶下静立在观礼台上。她那双穿越了千年时光的眼眸,并未被眼前的壮观景象所迷惑,反而透过尘土与呐喊,敏锐地捕捉到了战车演练中的诸多破绽。一辆战车在转向时车身剧烈倾斜,险些将一侧的士兵甩落;另一辆行驶至校场边缘的碎石路段时,车轮颠簸不止,战车上的士兵根本无法稳定握持长戈,连刺出的动作都变得迟缓无力。
演练结束后,士兵们列队退下,校场上的尘土渐渐沉降。芈玉眉头紧紧蹙起,指尖无意识地攥着衣袖。她深知,如今秦军使用的战车虽在平原作战中略有优势,但一旦遭遇山地、丘陵等复杂地形,这些弊病便会被无限放大。前世作为军事历史爱好者,她清楚记得,秦朝战车的固有缺陷曾多次导致战事失利,如今既然自己身处这个时代,又位居皇后之位,自然不能任由这种情况继续下去。
回到长乐宫,芈玉顾不得歇息,立刻让人传召张碎谷等一众精通器械制造的工匠。这些工匠皆是大秦顶尖的能工巧匠,其中张碎谷更是以擅长打造精密器物闻名,曾为秦始皇铸造过不少御用兵器。不多时,十余名工匠便躬身进入宫殿的议事厅,围坐在中央的案几旁,静待皇后的吩咐。
2、减震奇思,玄丝妙用引热议
“诸位,今日校场演练,想必你们也有所见闻。”芈玉端坐于主位,神情严肃,目光缓缓扫视过在场的每一位工匠,“我观那战车在颠簸路面行驶时,极为不稳,不仅严重影响士兵作战,长此以往,还会导致战车部件加速损耗,甚至中途损坏失灵。”
张碎谷闻言,微微颔首,脸上露出思索的神情。他放下手中的工具图纸,沉声回应:“娘娘所言极是。如今的战车采用的是实木轮轴,辅以青铜加固,虽坚固耐用,但减震效果极差。尤其是在非平原地带,车身晃动剧烈,确实难以应对复杂地形。只是,这改良之法涉及战车整体构造,牵一发而动全身,还需从长计议,不可贸然行事。”
其他工匠也纷纷附和,有人提出增加车轮厚度,有人建议加固车身框架,但这些想法很快便被否决——增加车轮厚度会降低行驶速度,加固车身则会增加负重,反而得不偿失。议事厅内的气氛一时有些凝重,众人都陷入了沉思。
芈玉站起身来,缓缓在厅中踱步,脑海中回忆着前世所学的机械原理。她停在一幅战车构造图前,眼神一亮:“我近日研习了一些来自后世的奇书,其中提到一种‘减震原理’,或许可用于战车改良。我们可在战车底部的轮轴与车架之间,加装一种具备弹性的物件,利用其伸缩之力抵消路面颠簸带来的震动。”
此言一出,众人皆是一愣,面面相觑,眼中满是疑惑与震惊。一名白发老工匠忍不住开口问道:“娘娘,恕臣愚钝,这‘弹性之物’究竟是何种模样?我等世代钻研器物制造,从未听闻有哪种材料能具备如此神奇的特性,既能支撑战车的重量,又能自由伸缩减震。”
芈玉微微一笑,眼中闪过一丝自信。她走到案几前,拿起笔在竹简上勾勒出弹簧的大致形状:“我想到了一种玄丝,此丝产自南疆秘境的千年古藤,其韧性远超寻常蚕丝与金属丝,或许可以一试。若能将玄丝多股缠绕,制成这种螺旋状的‘弹簧’,安装在战车底部的关键位置,想必能起到显着的减震之效。”
张碎谷探头看向竹简上的图案,眼中瞬间闪过一抹精光,他猛地拍手称妙:“娘娘此计甚妙!这螺旋状的构造,若是用玄丝制成,定然能借助材料的韧性实现伸缩。只是,这玄丝极为稀有,向来只在传说中提及,难以寻觅。而且其质地虽坚韧,却不知能否承受住战车连同士兵在内的数千斤重量,万一实战中断裂,后果不堪设想。”
芈玉沉思片刻,语气笃定地说道:“玄丝虽难寻,但并非不可得。我记得宫中宝库中,尚有当年南越国进贡的三捆玄丝,是先帝留存之物,一直未曾动用。至于承受重量之事,我们可先取出少量玄丝进行试验,逐步调整缠绕的股数与螺旋密度,再做定论。”
众人闻言,纷纷点头表示赞同。原本凝重的气氛顿时变得热烈起来,工匠们围绕着玄丝弹簧的制作细节、安装位置以及对战车整体结构的影响展开了激烈讨论。芈玉时而提出自己的见解,补充前世的机械知识,时而倾听工匠们的实践经验,将理论与实际相结合。议事厅内灯火通明,众人各抒己见,不知不觉便商议到了深夜。
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3、秘境寻丝,幽冥灵子初现世
为了确保战车改良的顺利推进,芈玉次日便亲自前往宫中宝库调取玄丝。宝库由禁军严密看守,入口处的青铜大门上雕刻着繁复的饕餮纹,透着庄严肃穆的气息。掌管宝库的宦官见皇后驾临,连忙恭敬地开启大门,引着芈玉进入。
宝库内部宽敞幽深,一排排木架上摆放着无数奇珍异宝,珠光宝气令人目不暇接。在宝库深处的一个密封石室中,果然存放着三捆玄丝。这些玄丝通体呈暗青色,散发着淡淡的光泽,入手微凉,触感细腻却异常坚韧,即便用尽全力拉扯,也不见丝毫形变。芈玉让人取出其中一捆,小心翼翼地包裹好,交由张碎谷带回工坊。
拿到玄丝后,张碎谷不敢有丝毫耽搁,立刻带着弟子们投入到准备工作中。他所选的工坊位于咸阳城西北角的一处僻静院落,这里远离市井喧嚣,且设有专门的锻造密室,便于进行特殊材料的淬炼。工坊内,炉火熊熊燃烧,映得整个房间通红一片,各种奇形怪状的锻造器具整齐排列,空气中弥漫着铁器与炭火的混合气息。
张碎谷身着粗布麻衣,挽起衣袖,露出结实的臂膀。他手持一把特制的精铁钳子,小心翼翼地夹起一缕玄丝,缓缓放入熊熊燃烧的炉火中。这炉火并非普通柴火,而是添加了硫磺、硝石等特殊矿石的猛火,温度远超寻常熔炉,足以熔化精铁。
玄丝在高温下并未像普通丝线那般燃烧殆尽,反而微微颤抖起来,表面逐渐泛起一层淡淡的青色光晕。张碎谷目不转睛地盯着玄丝的变化,额头上渗出细密的汗珠,顺着脸颊滑落。他深知此次淬炼的重要性——玄丝虽坚韧,但质地偏脆,若不经过特殊处理,根本无法承受战车的重量,更无法制成弹簧状的减震部件。
然而,淬炼过程并非一帆风顺。当炉火温度升至极致时,那缕玄丝突然发出一声清脆的“咔嚓”声,竟然从中断裂开来。张碎谷脸色一变,心中暗叫不好。他连忙用钳子取出断裂的玄丝,放在案几上仔细查看,发现断裂处的截面光滑整齐,显然是高温下韧性不足导致的脆裂。
“这玄丝质地虽好,但在高温锻造中还是过于脆弱。”张碎谷眉头紧锁,自言自语道,“若是无法解决这个问题,即便找到玄丝,也难以制成合用的部件。必须想办法增强它的耐高温性与韧性。”
他回到自己的书房,翻阅起家中珍藏的古籍。这些古籍中有不少关于奇珍异宝的记载,其中一本《山海器物录》中提到,幽冥灵子是一种蕴含着强大阴性能量的神秘物质,产自幽冥深渊,虽带有一丝阴寒之气,却能极大地增强器物的韧性与稳定性,尤其适合淬炼特殊材料。
看到这段记载,张碎谷眼前一亮。他想起三年前曾随一位江湖术士去过一次咸阳城外的黑风岭,那里有一处深不见底的洞穴,据说便是幽冥灵子的逸散之地。只是那洞穴中阴气森森,常有猛兽出没,寻常人根本不敢靠近。但为了战车改良,张碎谷已然下定决心,即便冒险也要获取幽冥灵子。
次日一早,张碎谷带着两名身手矫健的弟子,备好防身兵器与照明用具,前往黑风岭。黑风岭山势险峻,草木丛生,空气中弥漫着淡淡的腐朽气息。一路跋涉至午后,他们终于找到了那处洞穴。洞口狭窄,仅容一人通过,内部漆黑一片,阴风阵阵,吹得人汗毛倒竖。
张碎谷点燃火把,率先进入洞穴。洞穴深处越发宽阔,地面上凝结着一层厚厚的冰霜,墙壁上布满了发光的苔藓。走了约莫半个时辰,前方突然出现一片泛着淡紫色光晕的区域,空气中的阴寒之气也变得愈发浓郁——这里正是幽冥灵子聚集之地。
张碎谷取出早已准备好的玉瓶,小心翼翼地靠近光晕区域。幽冥灵子无形无质,唯有借助玉瓶的灵气才能将其收集。他屏住呼吸,将玉瓶瓶口对准光晕,同时运转体内微弱的内息(张碎谷早年曾学过粗浅的内功心法),引导着幽冥灵子缓缓流入瓶中。
就在此时,洞穴深处突然传来一阵低沉的咆哮声,一头身形庞大的黑熊从阴影中冲出,直奔几人而来。这黑熊通体漆黑,双眼泛着红光,显然是常年受阴气侵蚀而成的异兽。张碎谷的两名弟子见状,立刻手持钢刀上前阻拦,与黑熊缠斗起来。
张碎谷无暇顾及缠斗,抓紧时间继续收集幽冥灵子。片刻后,玉瓶内终于凝聚出一团淡紫色的雾气,幽冥灵子已然收集完毕。他收好玉瓶,转身加入战斗,凭借着精巧的身法与弟子合力,最终用特制的困兽网将黑熊制服,带着幽冥灵子顺利返回了工坊。
4、淬炼突破,玄丝弹簧终成型
回到工坊后,张碎谷来不及休息,立刻投入到玄丝的二次淬炼中。他将收集到的幽冥灵子玉瓶打开,小心翼翼地靠近燃烧着玄丝的炉火。淡紫色的幽冥灵子缓缓飘出,如同有生命般朝着玄丝汇聚而去,逐渐融入玄丝之中。
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奇妙的一幕发生了——原本在高温下微微颤抖的玄丝,在吸收了幽冥灵子后,光芒变得更加耀眼,青色的光晕中隐隐透出一抹紫色。张碎谷紧张地注视着玄丝的变化,心中默默祈祷。他能清晰地感受到,玄丝的质地正在发生改变,原本略显僵硬的触感变得柔韧了许多,即便在极致高温下,也不再有断裂的迹象。
“成了!”张碎谷心中一喜,但并未放松警惕。他继续操控炉火,让玄丝在高温与幽冥灵子的双重作用下淬炼了整整三个时辰。当他终于将玄丝取出时,玄丝已经变成了青紫色,表面光滑如玉,韧性也远超之前数倍。他用钳子拉扯、弯折,玄丝都能轻松恢复原状,再也没有了之前的脆裂问题。
然而,喜悦并未持续太久。当张碎谷试图将淬炼好的玄丝制成弹簧时,又遇到了新的难题。玄丝虽然变得坚韧柔韧,但弹性极强,每次尝试将其弯曲成螺旋状,松开钳子后便会立刻反弹回来,根本无法固定成型。
张碎谷再次陷入了沉思。他在工坊内来回踱步,目光扫过桌上的各种工具与材料,试图寻找解决办法。突然,他的目光落在了一旁用于铸造青铜器的模具上,灵机一动,想到了一个巧妙的方法。
他立刻让弟子按照之前芈玉绘制的弹簧图纸,用耐高温的精铁打造了一批螺旋状的模具。模具内部刻有细密的纹路,能够牢牢固定玄丝的形状。做好准备后,张碎谷将多股淬炼后的玄丝缠绕在一起,形成更粗的丝绳,然后将其放入模具中,再次放入炉火中进行烘烤。
在高温的作用下,玄丝绳的质地变得略微柔软,而模具则限制了它的反弹。张碎谷一边控制炉火温度,一边用特制的工具轻轻按压玄丝,确保它能完美贴合模具的形状。时间一分一秒地过去,当炉火渐渐冷却后,他小心翼翼地打开模具,一个个青紫色的玄丝弹簧终于成型。
这些弹簧大小均匀,螺旋纹路清晰,用手按压时能感受到强劲的弹性,松开后立刻恢复原状,完美符合芈玉提出的减震需求。张碎谷看着这些凝聚了自己无数心血的成果,脸上洋溢着难以掩饰的喜悦笑容。他知道,这些玄丝弹簧将成为战车改良的关键,也必将为大秦带来全新的军事变革。
5、战车改装,细节打磨臻完美
玄丝弹簧制作完成后,战车的改装工作正式启动。芈玉特意抽出时间前往工坊视察,当她看到那些成型的玄丝弹簧时,眼中满是赞赏。“张工匠果然技艺精湛,这些弹簧的做工远超我的预期。”她走上前,轻轻拿起一个弹簧,感受着其中的弹性,“接下来,便是将这些弹簧安装到战车上,还需诸位多加留意细节。”
张碎谷躬身回应:“娘娘放心,臣已想好安装方案。我们将在战车的四个轮轴与车架连接处,各安装两组玄丝弹簧,一组负责纵向减震,一组负责横向缓冲,这样无论遇到何种颠簸,都能最大程度保持车身稳定。”