光是想象那可能的场景，便觉一股毁灭般的恐慌与灼痛自心底炸开，瞬间席卷四肢百骸！

这个念头瞬间烧毁了他所有的冷静与克制。归海一刀几乎是毫不犹豫地踏前一步，声音因内心深处翻涌的激烈情绪而带上了一丝不易察觉的颤抖，甚至近乎恳求：“义父！一刀亦欲前往，助天涯与海棠一臂之力！”

铁胆神侯却缓缓摇了摇头：“魔教盘踞西南多年，根深蒂固，高手如云，护龙山庄上下，唯有派你前去，方能以绝情斩之威，一力铲除，永绝后患！此事关乎边境安宁，同样刻不容缓。况且，出云国之行耗时漫长，曹正淳近日对成是非似有招揽之意，此人身为古三通传人，身怀金刚不坏神功，若被东厂利用，后患无穷。义父需要你留下，尽快找到成是非的下落，以防生变。更重要的是——”

神侯语气一顿：“唯有你所修的霸刀，或可正面抗衡那功力未臻纯熟之境的金刚不坏神功！”

一刀听到神侯如此安排，毫无转圜余地，便知事已定局。他不再开口争辩，猛地站起身，玄色劲装带起一阵冷风，转身便要向厅外走去。

铁胆神侯愠怒的声音自身后响起：“你不接受？”

归海一刀脚步顿，却并未回头。那孤傲挺拔的背影在灯光下拉出长长的影子，充满了决绝与难以言说的痛楚。他紧握着汗血宝刀，声音如同被冰雪浸透：

“一刀……没有资格拒绝。”

话音未落，人已消失在门外浓重的夜色里。只有他自己知道，此刻心中是何等翻江倒海。

是了，他有什么资格拒绝？又有什么立场去阻拦？

那日结束成是非那荒唐的试炼后，他在藏锋阁庭院中，在那株早已枯死的海棠树下，如同化作了另一段失去生机的枯木，站了足足一夜。直至晨露浸透衣袍，寒意彻骨，他才终于逼迫自己，痛苦地承认那个他一直不愿面对的事实——

海棠对段天涯的那份关切与维护，早已超出了兄妹之情。

海棠