段天涯想也未想，当即抱拳，脱口应道：“是！天涯定不负义父所托，必将此事查个水落石出！”

神侯微微颔首，嘱托道：“当日一个假冒的乌丸，武功已如此诡异难缠，出云国内部，恐怕还隐藏着更多、更厉害的高手。你此行务必，千万小心。” 他语气稍缓，“幸而三个月前，海棠便已未雨绸缪，往出云国中安插了眼线。我们还不算完全被动。”

“是。” 段天涯再次应诺。

一旁的海棠听到此处，心念一动，立刻上前一步，对着神侯拱手，清声道：“义父！海棠请缨，愿陪大哥一道前往出云国！此行凶险，两人同行，路上也好有个照应。再者，出云国内布下的情报网络乃我亲手安排，由我亲自前去收束整合，效率更高，也能助大哥一臂之力！”

海棠身份特殊，身为天下第一庄庄主，又掌管护龙山庄庞大的情报与后勤系统，平日多坐镇中枢处理内务，极少参与外勤行动。但此刻，护龙山庄已到生死存亡的边缘，神侯只是略加思索，便点头应允：“也好。出云国的钉子既是你亲自布下，其间关节你最为清楚。而且你向来心思缜密，长于与各国使臣势力周旋交涉，由你同去，确实更为稳妥。”

归海一刀在听到海棠主动请缨与段天涯一同远赴险地的瞬间，便下意识地转头望向她。只见她此刻脸上竟无半分对未知险境的畏惧，反而漾着一种如释重负的、毫不掩饰的欣喜，那双清澈的眼眸中流光溢彩，仿佛蕴藏着万千星辰，悉数投注在段天涯身上。

小主，

他脑海中不受控制地闪现出上次在竹林中，她也是这般毫不犹豫、挺身挡在段天涯与发了狂的成是非之间的惊险一幕！那时她眼中的决绝与担忧，与此刻的光芒一般无二！

一股难以言喻的恐慌，骤然缠紧了他的胸膛。出云国内部势力盘根错节，形势波诡云谲，危机四伏，她为何要主动涉险？除了为了护龙山庄，为了天下第一庄布下的那些眼线……恐怕，更是为了能陪伴在段天涯身侧吧！

她现在这般主动请缨，这般毫不掩饰的欣喜，是什么意思？

……她终于决定，要在这漫长的旅途中，向段天涯表明隐藏多年的女儿身，乃至……表露心迹了吗？

不！

他不能接受！

绝不能让此事发生！