镇国将军府那两扇厚重的朱漆大门，在一声悠长的吱呀中，缓缓洞开。

门外，禁军统领萧烈立于马前，面容冷硬如铁。

他身后，是数百名盔明甲亮的禁军，沉默得像一片钢铁浇筑的森林。风吹过，唯有玄色旗帜发出猎猎的声响，那股肃杀之气，让整条长街的空气都为之凝固。

他奉陛下之命，前来“恭迎”戚将军回宫。

三日以来，陛下的龙颜一日比一日阴沉，紫宸宫的低气压，让所有宫人连呼吸都成了罪过。

萧烈很清楚，那位喜怒无常的君主在等什么。

等他那只嘴上骂得凶，实则一戳就软，既会伸爪又不敢真挠的“小野猫”，被重新带回去。

然而，当门内那道身影走出时，萧烈诧异地扬起了眉。

来人穿着熟悉的月白色长袍，面容和三日前相比，变了，又好像没变。

三天前的“戚将军”，裹在这身长袍里，身形单薄得空空荡荡，风一吹就能折断，浑身都透着一股将死的病气。可现在，即使身上的衣服再宽松，依旧遮挡不住了布料下流畅饱满的肌肉线条，隐约勾勒出挺拔的轮廓。

来人每一步都走得沉稳至极。落地无声，却沉沉擂在每个人的心口，带着千钧之势。

那张脸，三天前还白得像纸，眼底是挥之不去的疲惫与警觉。此刻，却面色温润，血气充盈，一双凤眸清明而又锐利。

抬眼扫视了一圈围在将军府外的禁军，平静得像一口无波的寒潭，深不见底，仿佛能将所有窥探的视线尽数吞噬。

萧烈的认知被狠狠撞了一下。

这是同一个人？区区三日，一个油尽灯枯的病人，竟能脱胎换骨至此？所谓“龙气续命”，真有这般神效？那为何在北疆时，效果时好时坏，甚至让陛下亲眼看着他“断气”？

甚至在养在陛下身边情况不仅没好反而更加严重。

不，这根本不是什么病愈，这是……换了个人！

眼前这道身影，才真正符合传说中那个横扫千军、令敌寇闻风丧胆的大晏战神形象！

无数疑云在萧烈脑中翻涌，但他还记得此行任务。

他上前抱拳行礼，声音维持着平稳，目光却化作利钩，死死盯着对方的脸。

“戚将军，三日不见，您的气色……好了许多。”

萧烈刻意加重了“许多”二字，试图从那张脸上捕捉到一丝一毫的破绽。

然而，对方只是微微颔首，脸上没有半分被试探的慌乱，语气平直得听不出任何波澜。

“劳烦萧统领挂心，也谢陛下恩典，臣回家休养，已无大碍。”

是戚清越。他的声线比戚清辞要低沉，少了那份少年人的清亮，多了几分成年男子的醇厚与冷冽。这细微的差别，却让萧烈心神剧震。

不对！眼前的人绝对不对！这不是陛下心尖上那个人！

从前戚清越在边疆驻守，萧烈并没有与之接触过。

可他太熟悉被陛下放在身边的“戚将军”了——表面清冷孤高，眼底却永远藏着一触即发的惊惶与鲜活。可眼前此人，从骨子里，从每一寸肌理中，都散发着一种“真实”的强大与沉稳，就像一柄带着致命危险的利剑，收在鞘中，引而不发。

“将军，请。”

萧烈强行压下心头的惊涛骇浪，侧身让开道路，引着戚清越走向那辆奢华的马车。他的职责，只是将“戚清越”带回皇宫。

至于真假，自有陛下亲自裁断。