汉王府后院的桂花树下，朱高煦正没个正形地歪在躺椅里，手指勾着韦妃的一缕青丝把玩。

夕阳的余晖穿过枝叶，在他蟒袍的金线上跳跃。

“爱妃今儿这胭脂色不错，衬得人气色好。”他笑着凑近，“让本王仔细瞧瞧...”

“殿下！”韦妃粉面微红，作势要打，手腕却被朱高煦轻轻握住。

两人正笑闹间，一阵凌乱仓皇的脚步声由远及近，打破了院中的静谧。

“王爷！王爷！出大事了！”

王斌几乎是踉跄着冲进院门，声嘶力竭，脸上是从未有过的惊惶。

他身后，紧跟进来一群血迹斑斑、衣衫破碎的年轻人——正是赵文谦、程璧等赴考的商籍学子。

方才还弥漫着旖旎气氛的庭院，瞬间被浓重的血腥气和绝望的哭腔填满。

朱高煦脸上的笑意瞬间冻结，猛地从躺椅上弹起身。

韦妃吓得掩住嘴，发出一声短促的惊呼。

只见赵文谦额头上一个骇人的伤口仍在汩汩冒血，半张脸都被染红，月白色的襕衫撕扯得不成样子，前襟浸透暗红。

他几乎是靠着程璧的搀扶才勉强站立，眼神涣散，嘴唇不住颤抖。

程璧等人也好不到哪去，个个鼻青脸肿，官袍破损，露出的皮肤上尽是青紫和刮痕，像是刚从修罗场里逃出来。

“殿下！蒲源...蒲源他...”赵文谦见到朱高煦，腿一软，“扑通”跪倒在地，声音带着哭腔和极度的恐惧，话都说不利索，“为了护着我们...他被...被他们拖走了！那些人疯了！他们...他们要杀人了！”

程璧在一旁喘着粗气补充，眼泪混着脸上的血污往下流：“放榜后，落第的人把我们围了...骂我们是舞弊的贱商...蒲兄拦着他们，让我们先跑...五城兵马司的人就在旁边看着，根本不管啊殿下！”

朱高煦的眼神瞬间变得冰冷锐利，刚才的慵懒闲适荡然无存。

他一把推开试图上前安抚的韦妃，动作大得几乎将她带倒，厉声吼道：“还愣着干什么！快去叫太医！”