我不是在对抗某个鬼怪，而是在撬动一套庞大的，以时间为食的规则。

戏班记录的灰烬还摊在桌上，像一场小型火葬，埋葬了我对“正常”的最后一丝怀念。

怀里的青铜卡片彻底成了焦黑色，轻轻一碰就掉渣，但它没碎。

仿佛我这点“观察资产”还没归零，它就得勉强维持着形态。

先祖牌位残留的力量耗尽了，最后一次护住我，像是血脉尽头传来的一声微弱叹息。

接下来的几个月里，我成了档案室和图书馆的幽灵。

白天，我在故纸堆里寻找任何与这一切相关的只言片语；

夜晚，我凭借瞬间窥见戏班班主指向的灰雾深处的地形轮廓，在白水县及周边地区的古老地图上反复比对。

我几乎是不眠不休，衰老的身体靠着一种近乎偏执的意念支撑。

我知道时间不多了，那个“观察”着我的东西，不会给我太多自由活动的时间。

线索断断续续，如同散落的拼图。

小主，

在一本邻县的民俗志里，提到明清时期，白水一带曾有“贷命银”的传说。

向地下“银房子”借贷，需以子孙寿数或自身福报为抵，逾期不还，则“痕迹尽消，亲邻皆忘”。这与我的遭遇何其相似！

又在一份晚清地方官惩治邪教的残卷中，找到“时妖”一词，称其“假银行之形，行窃时之实，契约为饵，生灵为资”。

最关键的发现，来自一份民国初年地质勘探队的绝密报告副本的附录，藏在省图书馆古籍部的深处。

里面用极其谨慎的词汇提到，在白水城东地下深处，探测到一种非金非玉的“惰性高密度能量聚合体”。

它周围的时空参数呈现出“异常粘滞与可书写性”，推测为某种“天然时空奇点”或“规则显化基底”。

并警告“任何外部能量注入或意识干涉，都可能引发不可预测的‘规则共鸣’或‘契约具现’”。

“规则显化基底”、“契约具现”！

我几乎能肯定，这就是那个“东西”的本来面目！

它不是鬼，不是神，更像是一种自然形成的、危险的“规则节点”！

也许在更早的年代里，有人知道了它的存在，试图用某种方法限制、封印或引导它！

而我从先祖牌位中得到的神秘词汇，可能就是其中的一部分！

我需要的，是找到当年知晓的人或他们的传承。

这个念头升起的当晚，异变再生。

深夜，我正在出租屋里比对地图，桌上台灯的光晕，忽然开始微微扭曲，像投入石子的水面。

光线边缘，渗出了一丝冰冷的幽蓝色。

我心头一凛，猛地看向墙角。

原本空无一物的墙壁上，一个淡薄的虚影，正在缓缓浮现。

是一个穿着民国时期旧式西装的中年男人虚影。

他戴着金丝眼镜，头发梳得一丝不苟。

面容虽然清晰，却毫无生气，眼神空洞，手里拿着一份由无数细小符文构成的卷轴。

他像是一个全息投影，又像一个被困在时间里的幽灵。

他抬起空洞的眼睛，看向我，然后，用不带任何语调的声音，一字一顿地说道：

“观察资产编号柒叁贰，基于‘潜在价值波动’，现提供‘次级权限’及‘临时赋能’。”

“任务：协助回收‘失控衍生体’。”

“目标信息及临时赋能模块，传输开始。”

话音刚落，根本没等我反应，一股冰冷的信息流强行灌入我的脑海！

同时，一丝微弱的冰冷能量，注入了我几乎枯竭的身体！

我眼前瞬间闪过无数破碎的画面和地点信息。

地点不在白水，而是在邻市一个即将拆除的老旧纺织厂区内！

目标是一个因为长期接触该厂区地下残留的“规则碎片”所诞生而出的。

它被称为“倦怠之影”。

是一种低级，只会本能窃取工人“精力”和“短期时间”的扭曲灵体！

注入我身体的冰冷能量，带着绝对的“秩序”和“净化”特性，似乎是专门针对这种“失控衍生体”！

虚影说完，不再看我，开始缓缓消散。

“等等！”我嘶声喊道，“你是谁？‘银行’为什么要清理这些‘衍生体’？所谓的古老契约是什么？”

虚影消散的速度没有丝毫减缓，只在彻底消失前，那空洞的目光极快地扫过我桌上关于“契约”的研究笔记，留下了最后一句冰冷的话：

“我们，是‘清算人’。”

“维持系统稳定，清除冗余错误，是职责。”

“古老的‘bug’……不属于系统内权限……”