岩石缝隙如同巨兽微张的唇齿，阴冷潮湿的气流持续不断地从中涌出，扑打在陈沐阳脸上，带着浓烈的硝石和地下水的腥气。他站在缝隙前，脚下是那片呼吸般明灭的苔藓光海，幽蓝与淡绿的光芒映照着他凝重的侧脸。缝隙狭窄，仅容一人勉强侧身挤入，内部向下倾斜，深不见底。女孩留下的浆果核还躺在发光的苔藓上，岩石顶端那个新刻的“祖灵之眼”标记固执地指向东北，也指向这脚下的黑暗。

没有时间犹豫。回头望去，星河苔径延伸过来的方向，光芒明显黯淡、稀疏，如同即将熄灭的余烬。没有它的指引，在这浓荫蔽日、藤蔓封路的丛林里，他和父亲将彻底迷失。

“爹，”陈沐阳的声音在空地的寂静中格外清晰，带着决断，“跟着我，进这里。”

陈景行浑浊的目光从岩石顶端的标记挪到儿子脸上，又看向那黑黢黢的缝隙，喉结滚动了一下，最终化为一声粗重的呼吸：“走！丫头能进去，咱爷俩也能！”

陈沐阳立刻行动。他解下腰间缠着的最后一段坚韧树皮绳，一端牢牢系在自己腰间，另一端紧紧绑在父亲腰上，水手结打了死扣。“抓紧绳子，跟紧我的脚步，里面太黑，绝不能走散。”他语速极快，又从随身小皮囊里掏出仅剩的一小团引火绒和燧石，塞进兽皮衣最贴身的内袋，确保干燥。火，是在绝对黑暗中最后的依仗，绝不能轻易动用。

他深吸一口带着苔藓腥甜和岩石冷气的空气，握紧木矛，侧过身，试探着先将木矛尖端探入缝隙。没有触发任何异样。他随即肩膀用力，挤开垂挂的湿滑苔藓根须，整个身体侧着滑入了缝隙。

瞬间，绝对的黑暗如同冰冷的墨汁，当头浇下！仅有的苔藓微光被彻底隔绝在外。刺骨的阴冷和浓重百倍的硝石水汽瞬间包裹了他，几乎令人窒息。脚下的地面湿滑，覆盖着滑腻的苔藓或某种菌膜，每一步都需异常小心。空气不再流动，死寂得能听到自己血液奔流和心脏擂鼓的声音。

“爹！进来！”他压低声音喊道，努力稳住身形，为父亲腾出空间。

陈景行紧随其后，魁梧的身躯挤入狭窄的缝隙时发出一阵摩擦声。他猛地吸了一口冰冷的空气，剧烈咳嗽起来，伤腿在湿滑的苔藓上打了个趔趄，全靠腰间的绳索和陈沐阳及时反手撑住才稳住。

“抓紧我！”陈沐阳的声音在密闭的岩石通道里带着嗡嗡的回音。他摸索着石壁，触手冰凉滑腻，布满了厚厚的苔藓和凝结的水珠。通道并非笔直，而是蜿蜒向下，坡度不小。他只能一手扶着湿冷的岩壁，一手紧握木矛探路，脚尖一点点试探着前方的落脚点，用身体感知通道的走向。

绝对的黑暗剥夺了视觉，却放大了其他感官。皮肤能清晰地感知到岩壁的冰冷和凝结水珠的滑落；耳朵捕捉着脚下苔藓被踩踏的微弱“噗嗤”声、衣料摩擦岩壁的窸窣声、两人粗重的呼吸和心跳在狭小空间里产生的回响；鼻腔里充斥着浓烈到化不开的硝石、苔藓腐败和地下水混合的复杂气味。

每一步都走得异常缓慢、谨慎，如同在刀尖上跳舞。不知向下行进了多久，时间感在黑暗中彻底迷失。突然，陈沐阳探路的木矛尖端猛地一空！

“停！”他低喝，心脏骤缩。身体立刻后倾，稳住重心，同时死死拉住腰间的绳索，阻止父亲前冲的惯性。

他小心翼翼地用木矛在身前左右探扫。前方不再是坚实的岩石地面，而是一片虚无！木矛向前探出约半米，才触碰到湿滑的岩壁。脚下似乎是一个陡坎的边缘。

“爹，原地别动！”陈沐阳屏住呼吸，慢慢蹲下身，摸索着陡坎的边缘。边缘湿滑，覆盖着厚厚的苔藓。他捡起一块鸡蛋大小的碎石，朝着前方黑暗的虚无轻轻抛下。

“噗通！”

一声沉闷的、带着明显水声的回响，从下方约两米多深的地方传来！紧接着是碎石滚动的声音，似乎滚进了水里。

有水！而且似乎有路！

“下面有水，不深，有落脚的地方！”陈沐阳的声音带着一丝不易察觉的激动。黑暗中的水源，意味着生的希望。

他摸索着陡坎的边缘，找到一处相对平缓、苔藓较少的斜坡。“爹，跟着我，慢慢滑下去，我在下面接应！”他先将木矛小心地顺下去，然后自己背靠着湿滑的岩壁，双脚试探着找到斜坡的支点，一点点向下滑落。

下方果然是一个相对宽敞些的岩洞空间，地面湿滑，但能站住脚。一股水流的声音变得清晰起来，不再是上方通道里那种死寂的滴水声，而是持续的、微弱的哗哗声，来自前方黑暗深处。

陈景行也笨拙地滑了下来，落地时伤腿微微踉跄了一下，但很快站稳。他重重喘了口气，抹了把脸上的冰冷水珠：“老天爷，这鬼地方…”

“嘘！”陈沐阳突然示意噤声。他的耳朵捕捉到了一丝极其微弱、却不同于水流和滴水的声音。像是…某种细小砂石被水流推动滚动的声音？方向，就在水流声传来的那边！

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他立刻握紧木矛，将父亲护在身后，全身的肌肉绷紧，如同蓄势待发的弓弦，警惕地望向声音来源的黑暗深处。女孩的踪迹未明，这地下世界潜藏着什么，无人知晓。

黑暗中，那细微的滚动声只持续了几秒，便消失了。只剩下水流声和远处偶尔传来的滴水声在空洞的岩洞里回响。