这年秋末，临溪镇突发瘟疫，死者甚众。周其澜开仓放粮，请医施药，日夜奔走抗疫。某夜，他梦见那白发老翁前来，告诫道：“瘟疫乃天地戾气所化，非寻常医药可治。明日午时，你去古井边，井底有块温玉，取之磨粉入药，可解瘟疫。”

周其澜醒后依言而行，果然在井底摸到一块温热白玉。将玉磨粉配入药剂后，疫情果然迅速平息。全镇感其恩德，欲立碑颂功，被他婉拒。

腊月二十三将至，周其澜知三年期满，心中忐忑。前夕深夜，他正在书房核算账目，忽闻窗外有叩击声。开窗一看，竟是当年所救白狐，口中衔着一卷古书。

白狐放下古书，口吐人言：“恩公明日大劫，小狐特来报恩。此书乃狐族秘典，记载借运钱破解之法。”

周其澜展卷细读，大惊失色。原来这借运钱并非向未来借运，而是汲取他人气运。三年来他所获福运，实则来自本县其他百姓。若不及时归还，全县将遭大灾。

白狐又道：“当年赠你铜钱的黄袍道人，实为狐族叛徒，专借人类之手窃取气运修炼。城隍爷知其恶行，才假意配合，实则欲借你之手引他现身。”

周其澜恍然大悟：“那我该如何是好？”

白狐说：“明日午时，道人必来索钱。你需如此这般...”

次日午时，周其澜如约来到古井边。果然，黄袍道人已候多时，面带诡笑：“周先生，三年期满，请归还借运钱。”

周其澜镇定自若：“道长，此钱借来的运势，周某已尽数用于造福乡里。今日特备薄礼，感谢道长恩德。”说罢击掌三声，四周突然涌出上百乡民，皆是三年间受周其澜恩惠之人。

道人面色骤变：“你这是何意？”

此时，井水翻涌，城隍爷现身井上，厉声道：“狐妖，你借人性命修炼邪术，今日伏法吧！”

道人狂笑现出原形，竟是只硕大黄狐，扑向周其澜。千钧一发之际，白发老翁从天而降，手持拂尘与黄狐战在一处。原来老翁才是真正的青峰山狐仙长老，专为清理门户而来。

二狐相斗，飞沙走石。最终老翁技高一筹，将黄狐打入古井，封印其中。

事毕，老翁对周其澜说：“你心怀慈悲，将借来的运势反哺百姓，实则已化解大半业障。今日起，借运钱效力已消，你好自为之。”

周其澜拜谢：“多谢仙长相助。只是全县被借走的气运，该如何偿还？”

老翁微笑：“你抗疫救灾，造福乡里，早已数倍偿还。今后但行善事，莫问前程。”言毕化作青烟消散。

自此，周其澜运势回归平常，但家族平安，子孙满堂，活到八十高龄无疾而终。临溪镇古井后被封存，传言每逢月圆之夜，井中仍有狐鸣，提醒世人：命里有时终须有，命里无时莫强求。

而那枚借运钱，据说仍沉在井底，等待下一个有缘人——或是下一个劫数。