凛冬已过，春意并未给晋国带来多少暖意，反而将去岁积累的肃杀与血腥，融化成更加粘稠、弥漫于朝野上下的恐惧。赵盾凭借其铁腕与一系列雷厉风行的举措，勉强稳住了风雨飘摇的局势，但也将自身推向了权力孤独的巅峰。他不再仅仅是执政的司寇，更是一个凭借个人意志强行扭转国运的“独夫”。他的意志，便是晋国的律法；他的判断，不容任何质疑。

春日大朝，商议今年应对秦楚之策及赋税征收。经历了连番清洗、刺杀与外部压力，如今的晋国朝堂，已不复往日众卿议论、甚至激烈争辩的景象。大多数官员垂首屏息，唯恐引起赵盾的注意。

赵盾立于丹墀之下，身形依旧挺拔，但眉宇间那股凌厉之气，已化为一种深沉的、不容置喙的威压。他直接陈述方略，语气平淡，却带着最终决定的意味：

“西线，赵穿之‘猎骑’已初见成效，然秦骑未退，河西之地仍需严加防范。今岁西线赋税，加征三成，全部用于扩编猎骑，加固城防。”

“南线，栾枝坚守有功，然楚军骚扰不断，耗费巨大。今岁南线诸城，除正常赋税外，另征‘防捐’，按户等摊派，用以犒军、修缮壁垒。”

“国内，去岁秋收受损，国库空虚。除上述加征外，所有卿大夫封邑，按其爵秩高低，贡献‘助国金’，以充军资。”

这一系列加征命令，如同沉重的巨石，压向本已困顿的晋国百姓和贵族。尤其是“助国金”，直接触及了卿大夫们的根本利益。然而，殿内一片寂静，无人敢出声反对。连狐偃都紧闭双目，仿佛神游物外，不再发一言。

一片死寂中，一个略显稚嫩却强作镇定的声音响起，是年仅十余岁的晋襄公。

“司寇……连年征战，百姓困苦，再加赋税，恐……恐生民变……是否，可稍缓……”

赵盾甚至没有转身，只是微微侧首，目光如冰冷的箭矢般掠过御座上的年轻国君，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“君上仁德，然非常之时，当行非常之事。民变，可镇压；然国若亡，则万民皆为奴隶。孰轻孰重，望君上明察。”

晋襄公的脸色瞬间变得惨白，嘴唇嗫嚅了几下，终究没能再说出一个字，颓然靠回了椅背。君权在绝对的权臣面前，显得如此苍白无力。

赵盾转回身，面向群臣：“诸公若无异议，便照此施行。”他不是在征求意见，而是在下达最终指令。

朝会在一片压抑得令人窒息的气氛中结束。赵盾率先大步走出殿门，阳光照在他玄色的官袍上，却泛不起一丝暖意。群臣这才仿佛重新学会呼吸，面面相觑，皆从对方眼中看到了深深的恐惧与无奈。赵盾，已彻底将个人意志凌驾于国君与公议之上。

并非所有人都选择了沉默。