虎翼军，乃禁军精锐之一，但其内部也存在着所有禁军共有的问题——纪律松弛、训练不足、器械老旧。将这个烫手山芋，交给一个毫无实际带兵经验的年轻小子去“试点”，其中意味，耐人寻味。这既是考验，是机会，也是一个巨大的陷阱。成功了，自然能证明其价值；失败了，则之前所有的“高论”都会成为笑柄，甚至可能被政敌攻讦，万劫不复。

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杨延昭瞬间明白了皇帝的用意。这是要将他放在火上烤！但他没有退缩的余地。

他深吸一口气，躬身领命，声音沉稳有力：“微臣，领旨谢恩！必当竭尽全力，不负陛下信任！”

赵光义看着他，脸上露出一丝难以捉摸的笑容：“很好。年轻人，有锐气是好事，但也要知道，脚踏实地。去吧，朕，拭目以待。”

“微臣告退。”

退出偏殿，走出宫门，杨延昭才发现自己的手心已满是汗水。皇帝的这次召见，看似给了他一个官职和机会，实则是将他推到了风口浪尖。他不再仅仅是一个可以躲在家族羽翼下“献策”的公子哥，而是必须独自面对一个烂摊子，用实绩来证明自己的立身之本。

回到府中，他将消息告知母亲和兄长。佘太君沉默片刻，道：“这是陛下的考验，亦是你的机缘。放手去做，府中会全力支持你。”

大哥杨延平拍了拍他的肩膀：“六弟，军中关系复杂，虎翼军更是盘根错节，你初去乍到，万事小心。若有难处，尽管开口。”

杨延昭重重地点了点头。

翌日，他便持着任命文书，前往禁军虎翼军左厢的驻地报到。他知道，从踏入军营的那一刻起，他真正的挑战，才刚刚开始。他必须在这里，用自己的方式，扎下根，练出兵，证明自己的价值。这不仅关乎他个人的前程，更关乎他未来能否拥有足够的力量，去影响那场似乎无可避免的国运之战。

立身之本，在于实绩。他别无选择，只能迎难而上。