夜色如墨，酒坊后门的柴堆微微一动。

那瘦弱男孩正蜷缩在角落啃着半块冷饼，牙齿几乎要咬穿干硬的面皮。

他饿得眼发花，却不敢多咀嚼，生怕声音引来巡防队——这几日城里风声太紧，只要形迹可疑者，不分老幼皆被拘押审问。

可终究还是被发现了。

“谁在那里！”一声厉喝划破寂静，两名巡防队员举着火把逼近，皮靴踏在湿泥上发出沉闷声响。

男孩吓得猛地后退，脊背撞上冰冷石墙。

他张了张嘴，却只发出嘶哑气音，慌乱摇头摆手，想要解释什么，却被一把揪住衣领拖了出来。

“又是你这野狗？前天就在净云居外晃荡，昨儿又出现在听雨轩后巷……是不是金线会的探子？”巡防队长狞笑着扯开他袖口，一抹淡淡的紫色赫然映入火光——与昨日倒毙街头的差役手背上那诡异斑痕，竟如出一辙！

“有毒！”有人惊叫。

立刻有刀鞘抵上脖颈，男孩瞳孔骤缩，拼命挣扎，却因长期营养不良而虚弱不堪。

他急得满脸涨红，手指颤抖地指向自己喉咙，又痛苦地摇头，泪水无声滑落。

就在这千钧一发之际，一道素色身影穿过雾霭而来。

苏晚晴提灯而至，眉目清冷如霜。

她没说话，只是蹲下身，目光落在那抹紫渍上，心头猛然一震——这不是普通的污迹，而是紫胶残留！

正是她下令涂在假竹簪上的追踪毒剂，触之无感，三日内必显征兆。

两名中毒差役的症状与此完全一致……而这孩子，竟然也沾上了？

她抬眼打量这男孩：颧骨高耸，眼窝深陷，但眼神清明锐利，不似寻常流浪儿浑噩麻木。

更关键的是，他在试图用手势表达什么——右手食指轻点喉咙，然后用力摇头，再比了个“耳”字的手势。

苏晚晴瞳孔微缩。

她懂手语。前世非遗项目调研时，曾跟聋哑学校老师学过基础交流。

她缓缓放下灯笼，在泥地上写下三个字：“你……想……说？”

男孩浑身一颤，仿佛看到了希望，激动得指尖都在抖。

他飞快从怀中掏出一支断了半截的炭笔，借着微光在地上疾书：

【驿站马厩，蓝裙妇人喂马时撒粉。